Discussion Papers 2007. 
Regionality and/or Locality 67-80. p.
ENVIRONMENTAL CONDITIONS AS A DRIVING 
FORCE OF REGIONAL DEVELOPMENT IN POLAND 
MAREK DEGÓRSKI 
Introduction 
In the perception of numerous social groups environment has been, and still often 
is, seen as a little important part of the socio-economic system, whose management 
is  frequently  in  conflict  with  regional  development,  both  in  spatial  and  in  purely 
economic terms. The economic benefits resulting from the management of the en-
vironment  are  seen  only  in  the  exploitation  of  natural  resources,  which  are  tradi-
tionally  treated to  be  the  original  source of economic  growth.  Over  centuries, ex-
ploitation  and  processing  of  these  resources  constituted  the  foundations  for  the 
economic development of nations, for the economic and political strategies, as well 
as for the theories of economic growth, and this with doubtless success. Obviously, 
the  man-environment  relations,  based  uniquely  on  the  policy  of  exploitation  of 
natural resources, started to have negative consequences for people. New, unprece-
dented in geographical space, extreme phenomena and processes emerged, having 
contributed in the last decades of the 20th century to the deeper reflection of men on 
their relations with respect to the environment, and, consequently, to the new pro-
jections of directions for the development of civilization. 
During  the  1970s  the  criticism  of  the  socio-economic  development  patterns  to 
date started to amplify. Limits to growth became an explicit subject of considera-
tion  (Meadows  et  al.  1973),  in  connection  with  the  “zero  growth”  or  “organic 
growth”  concepts  (Mesarovic–Pestel,  1977),  which  ultimately  led  to  the  idea  of 
sustainable development (WCED, 1987). In the same period, as well, a new vision 
was  defined  of  the  functioning  of  people  in  the  environment,  referred  to  as  the 
socio-ecological  system  (SES),  understood  to  be  constituted  by  the  intimately 
linked  and  mutually  interacting  two  components:  the  natural  and  the  human  re-
sources (Holling, 1973). In this concept, environment is assigned not only the eco-
nomic  functions,  but  also  the  social  (related  to  health,  recreation,  culture,  educa-
tion, etc.)  and the  ecological  ones  (buffering,  regulation  of  the  matter  and  energy 
cycles,  etc.).  It  was  noted  that  when  looking  at  the  environment  only  in  the  per-
spective of acquisition of goods, human kind destroys itself, or at least worsens the 
qualities of its living conditions. 
It was noted, at the same time, that implementation of principles of sustainable 
development  and  optimization  of  use  of  the  resources  extracted  from  the  natural 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
 
68
MAREK DEGÓRSKI 
environment  may  constitute  a  very  important  factor  of  economic  development. 
Such  activities  lead,  in  particular,  to  appearance  of  new  investment  projects,  fre-
quently supported with external sources, to establishment of new jobs, to develop-
ment of technical infrastructure, etc. They also produce very significant social ef-
fects, since they develop in the societies the awareness of individual responsibility 
for the common good, constituted by the natural environment. 
The purpose of the present paper is to assess the influence exerted by the solu-
tions related to environmental management, which are conforming to the principles 
of sustainable development, on the system of the socio-economic environment. The 
analysis of these relations on the example of Poland, and determination how in the 
years 2000–2005 investments into protection of the most valuable resources of the 
environment and into the improvement of their quality contributed to economic and 
social  activation  of  the  regions,  especially  those  encompassed  by  the  assistance 
from the European Union in the frameworks of the Cohesion Fund and the Com-
petitiveness  Programme,  financed  out  of  the  European  Regional  Development 
Fund  (ERDF).  The  paper  aims  also  at  the  determination  of  the  interdependence 
between  the increase  of the  investment  outlays  into  environmental  protection  and 
the improvement of economic attractiveness of the areas encompassed by the pro-
ecological activity. 
Multi-functionality of the natural environment 
and the socio-economic system 
In  contemporary  world,  with  the  growing  pro-ecological consciousness  of  the  so-
cieties  of  many  countries,  especially  the  highly  developed  ones,  the  role  of  the 
natural environment, as an integral part of the mega-system of geographical envi-
ronment,  which  encompasses  the  socio-economic  and  the  natural  systems,  being 
mutually  the  subject  and  the  surrounding  of  the  respective  systems,  is  being  in-
creasingly recognised (Degórski, 2005). The multi-functionality of the natural en-
vironment, and, in particular, its role in formation of the human quality of life, is 
noted. Given the fact that the respective functions are not only of generally natural 
and  ecological  (non-economic)  character,  but  display  also the  socio-economic  as-
pect  (Łaguna,  2004;  Łaguna–Witkowska-Dąbrowska,  2005),  including,  in  par-
ticular, the support from the natural and mineral resources, absorption of pollutant 
emissions and waste accumulation, or habitat and landscape properties for human 
relaxation (Figure 1), they are increasingly perceived as the elements of develop-
ment of individual regions, countries, etc. 
This kind of approach causes that the improvement of the living standards of the 
population  is  seen  no  longer  only  in  the  perspective  of  the  economic  and  social 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
ENVIRONMENTAL CONDITIONS AS A DRIVING FORCE OF REGIONAL … 
6  
9
development,  but  also  of  the  care  for  the  natural  environmental  resources,  as  ex-
pressed through the optimisation of use and management of their potential. This is 
implemented  with  the  use  of  the  concept  of  sustainable  development,  this  imple-
mentation requiring a number of logistic and economic activities. These activities 
are very often, in turn, an activating factor for the economic development of given 
country,  since  they  require  new  investment  projects,  enabling  production  of  the 
pro-ecological  equipment,  construction  or  modernisation  of  infrastructure  associ-
ated with sewage and waste-water economy, solid waste management, or applica-
tion of new solutions in power generation or transport. Hence, these activities con-
stitute the stimuli for such sectors of economy as construction, trade, transport and 
service. 
Figure 1  
Environmental functions 
 
 
 
Quality of life for society 
Source: Own elaboration. 
The need for such activities and their cost intensity is best seen in those coun-
tries, where the delay in the introduction of principles of sustainable development 
is especially serious. A striking example in this sense is provided by the countries 
of the Central and Eastern Europe, which, prior to accession, had been character-
ised by a very liberal policy with respect to the care for the quality of the natural 
environment, particularly with respect to minimisation of the negative effects of the 
human impact on the functioning of the natural system. It was only the inclusion of 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
 
70
MAREK DEGÓRSKI 
these countries into the European structures that forced upon them the adoption of 
the regulations valid for the members of the European Union, including the regula-
tions related to environmental protection. Investment funds, judged to be absolutely 
essential  for  the  implementation  of  the  environmental  acquis,  expressed  in  the 
share of the respective GDPs, ranged in 2003 from close to 12% in Lithuania and 
Slovenia to 71% in Estonia (Figure 2). 
Figure 2 
Investment found absolutely essential for the implementation of environmental 
acquis in GDP 2003  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Source: According to Łaguna, 2004, modified by the author. 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
ENVIRONMENTAL CONDITIONS AS A DRIVING FORCE OF REGIONAL … 
7  
1
In addition, these activities require constant monitoring, which, on the one hand, 
includes the controlling functions with respect to the principles of realisation of the 
obligations,  adopted  by  the  state,  resulting  from  the  environmental  acquis,  while, 
on the other hand, is subject itself to the audit, including the module of the evalua-
tion indicators used (Borys, 2005). The correctly and properly conducted monitor-
ing activities, yielding an increasingly good recognition of the processes and phe-
nomena,  taking  place  in  the  system  of  geographical  environment,  aid  also  in  the 
development of the environmental-social concepts, and, in particular, in construc-
tion of the economic-ecological models. 
Economic-ecological models 
The  concept  of  the  socio-ecological  system  is  still  undergoing  verification,  and 
continuing  studies  are  carried  out  on  the  flexibility  of  the  system  with  respect  to 
external factors (Carpenter et al., 2005) and determination of the directions of ac-
tion,  meant  to  optimise the  use  and  protection of  natural environmental resources 
(Barrenda  and  Georgantzis,  2000),  as  well  as  generation  of  development  of  the 
multifunctional  landscape  (Degórski,  2003).  Socio-ecological  models  are  being 
developed  (Nijkamp,  1987;  Domański,  2004),  linking  technical  and  procedural 
solutions having been applied for years in the single-discipline models (ecological 
and economic), internalizing the mutual relations between the economic and natu-
ral processes, taking place in the environment. 
The primary method of model integration is selection and linkage of the single-
discipline  models  for  the  purpose  of  construction  of  multiple-discipline  models. 
Another approach to the development of the integrated models consists in holistic 
modelling.  Instead  of  linking  the  detailed  models  into  the  increasingly  complex 
formulas,  in  the  holistic  models  efforts  are  made  to  construct  one  model,  encom-
passing  the  respective  whole.  The  ecological-economic  constructs  are  becoming 
more and more numerous and spread out, forming an important branch of model-
ling, to which, in particular, application-oriented implementation of the sustainable 
development  concept  essentially  contributed.  Among  the  most  frequently  applied 
models  one  should  mention  input-output,  extended,  environmental  quality  and 
energy policy models. 
Input-output models 
Input-output  models,  being  effective  tools  for  describing  regions  and  regional 
systems,  used  before  for  determining  flows  between  branches,  nowadays  account 
for  the  input-output  coefficients expressing  the  flows of  goods between the  econ-
omy and the natural environment, that is – between the economic system and the 
ecological system. One of the basic objectives of application of these models is to 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
 
72
MAREK DEGÓRSKI 
determine the optimum solutions in the raw material economy. This concerns both 
the  models  of  material  intensity  of  the  economy,  representing  the  interrelations 
between the increase of the GDP and the TMR (total material requirement), and the 
ones showing the load on the particular environmental resources related to produc-
tion of definite income. 
Yet at the end of the last century in the world economy the growth of the GDP 
of  numerous  countries  was  slower  than  the  increase  of  volume  of  raw  materials 
used to generate it. In the countries of the European Union such a state of affairs 
lasted  until  the  middle  of  1980s.  It  is  only  since  then  that  a  clear slowdown took 
place  of  demand  for  mineral  resources,  while  the  GDP  of  the  EU  member  states 
has continued to grow (Bringezu–Schütz, 2001). 
Side by side with the TMR indicator, applied in the input-output models, a very 
important  measure,  used  in  optimization  of  the  relation  of  costs  to  benefits,  in 
terms of the flow of goods between the economy and the natural environment, that 
is – between the economic system and the ecological system, is the volume of the 
particular goods of nature necessary to produce a definite level of the GDP. Such a 
yardstick is constituted, for instance, by the water capacity used to generate 1,000 
USD of GDP. It can be used to determine the differentiation of the volume of water 
resources,  needed  to  produce  the  value  of  1,000  USD  of  the  GDP  in  various  re-
gions or countries. Thus, for instance, in the countries of the EU the range of values 
of this indicator is of one order of magnitude. The lowest value is observed in The 
Netherlands, while the highest – in Spain. In Poland this value is at about 18 cubic 
meters (Figure 3). 
Energy policy models 
These models are applied mainly for optimising or simulating the functioning of 
the entire power system of a region, from extraction of energy resources or use of 
energy sources, through the technological process of energy production and distri-
bution, down to the economic  
Consequences for the development of supply and demand, and the impact of the 
processes  of  energy  production  on  the  environment.  As  noted  by  R.  Domański 
(2006), embodied energy may constitute a common denominator for the ecological 
and economic formulas. 
Similarly  as  in  the  input-output  models,  in  the  energy  policy  models,  energy 
consumption is considered, often in relation to cost intensity of its production, and 
in  comparisons  with  the  increase  of  the  GDP.  Attention  started  to  be  particularly 
paid to the consumption of energy after the energy crisis of the 1970s, when, on the 
one hand, the problem of exhaustion of the non-renewable energy resources, cou-
pled with the unlimited increase of prices, became realistic, and on the other hand – 
the  negative  impact  of  burning  the  energy  carriers  on  the  quality  of  natural  envi-
ronment  was  defined  and  scientifically  demonstrated.  Hence,  the  use  of  energy 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
ENVIRONMENTAL CONDITIONS AS A DRIVING FORCE OF REGIONAL … 
7  
3
resources started to be optimised, and the rate of increase of energy consumption in 
relation to  the increase  of the  GDP  started to  be  decreased. Thus, for  instance,  in 
the  EU  15 countries  in  the  years 1995–2001 the  GDP  increased  by  roughly  17%, 
and at the same time energy consumption increased by 5%, while in the years pre-
ceding  this  period  the  growth  of  energy  consumption  was  higher  than  that  of  the 
GDP (Environmental Signals, 2004). Yet, the energy intensity of the economies of 
the new EU members differs from that of the old EU members. The lowest energy 
intensity indicator, expressed as TOE/GDP, is noted for Denmark (at around 100). 
It  should  be  emphasised  that  the  average  value  of  this  indicator  for  the  old  EU 
countries is around 200. In comparison – for Poland it equals 460, and for all the 
ten new member countries the average is higher than 700 (European Energy, 2004). 
Figure 3 
Water capacity used for the generate of 1000 USD GDP 
50
45
40
 
.
 
3
35
 
m
r
 
i
n
30
t
e
a
25
f
 
w
 
o
i
t
y
20
c
a
p
15
a
c
10
5
0
 
any
rance
ustria
eden 
oland 
pain
S
erm
Ireland
inland
ongdom
F
A
elgium
w
B
S
F
P
etherlands
G
N
nited K
U
country
 
Source: Own elaboration. 
Environmental quality management models 
Environmental quality management models are containing, side by side with the 
ecological and economic components, also the modules of the objective functions, 
made  use  of  mainly  in  the  situation  of  multiplicity  of  goals  that  are  formulated 
within  the  concepts  of  development  of  an  area.  These  models  are  also  used  for 
purposes of valuation of space with respect to the location attractiveness, especially 
for  housing  construction  and  the  development  of  the  residential  areas  (Łaguna
Witkowska-Dąbrowska, 2005). Valuation, expressed through the value of the eco-
logical value of fixed property (VEFP): 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
 
74
MAREK DEGÓRSKI 
P
V
1m1 + P2m2 +….. 
EFP = 
∑P 
Is  performed  on  the  basis  of  the  point  scores  corresponding  to  the  land  use 
forms  (m),  determined  for  the  area  of  land  (P).  For  example,  the  following  point 
scores  are  used for the particular  categories of land cover:  old  forest  –  10  points, 
pasture – 4 points, arable land – 1 point. Then, on the basis of adopted intervals for 
the value of sum of scores, the degree of ecological value is determined, related to 
the characteristics of the land use forms (very small, small, medium, good, etc.). 
Extended models 
The  so-called  extended  models,  that  is,  the  economic  ones  with  an  ecological 
component,  are  constructed  for  the  purpose  of  assessing  the  economic  conse-
quences of the environmental policies, and in particular – the effects of reduction 
of environmental pollution.  In their theoretical prerequisites these models refer to 
the state of general spatial equilibrium, which results from the equilibrium between 
the subjects such as producers and consumers, having at their disposal, in particu-
lar, the environmental resources, production means, etc. Based on the concepts of 
Walrus  and  Pareto  (McClure,  2001),  they  are  being  still  developed  (Hicks,  1975, 
1979), with one of examples constituted by the models of optimization of air pro-
tection  costs  (Łaguna,  2004).  Such  models,  based,  for  instance,  on  the  relations 
between  the  maximum  acceptable  cost  of  pollution  reduction  (MAC)  and  the 
maximum  acceptable social  cost  (MSC) allow for  the  determination  and  then im-
plementation of the technical solutions, meant to both reduce pollution and to de-
crease the related social costs. 
Investment  outlays  associated  with  the  improvement  of  human  life  quality, 
through the improvement of the sanitary state of the environment, represent nowa-
days one of the most rapidly developing segments of the economy, especially so in 
the countries, where highly significant delays in this domain still exist. This applies 
also to Poland, where ample potential room for investments remains in existence in 
this domain. One of the segments in question is sewage and wastewater economy, 
and, in particular, the investment projects linked with the construction and expan-
sion of the sewage systems and water treatment plants. Despite an important pro-
gress  in  this  field,  the  value  of  the  potentially  needed  investment  projects  is  esti-
mated at the level of tens of billions of Euro. 
The investment projects to date, linked with construction of sewage systems and 
water treatment plants, have been realised primarily in towns. The number of water 
treatment plants, serving towns, increased in the years 1990–2003 from 566 to 955. 
During  this  period  344  wastewater  treatment  (WWT)  plants  were  built  featuring 
enhanced  effectiveness  of  water  purification,  that  is  –  with  improved  removal  of 
biogens. The situation regarding the development of the sewage systems and con-

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
ENVIRONMENTAL CONDITIONS AS A DRIVING FORCE OF REGIONAL … 
7  
5
struction  of  the  WWT  plants  is  much  worse  within  the  rural  areas,  where  only 
16.5%  of  the  inhabitants  are  served  by  the  WWT  plants  (compared  to  84.2%  for 
towns). The lowest shares of the inhabitants, serviced by the WWT plants occur in 
the central and eastern parts of the country (Figure 4).  
Figure 4  
People served by sewage treatment plant in Poland  
 
Source: According to Węcławowicz et al. 2006. 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
 
76
MAREK DEGÓRSKI 
An instrument, which can be made use of for the purposes of improving quality 
of life on the rural areas through realisation of pro-ecological investment projects 
or  programs  of  protection  of  the  most  valuable  fragments  of  the  environment,  is 
constituted  by  the  Agricultural  Funds,  especially  on  the  areas  characterised  by  an 
intensive  farming  economy  (Meyer,  2005).  European  Commission  planned  the 
funding of such programs for rural areas in 2007–2013 at the level of 77.66 billion 
€, with additional 10.23 billion € meant for Bulgaria and Romania. 
The largest beneficiary of the means, directed by the European Commission for 
the  development  of  rural  areas  (77,66  billion  euro),  will  be  Poland,  whose  share 
will amount to more than 13 billion € (Figure 5), which constitutes more than 17% 
of all the EU means devoted to the development of rural areas (Figure 6). A part of 
these  means  will  be  directed  to  realization  of  the  so-called  agricultural-environ-
mental programs, whose task it is to optimise the functioning of the natural envi-
ronment on rural areas. The more particular examples include, inter alias, the im-
plementation of the Ramsar Convention on Wetlands (United Kingdom), develop-
ment  of  wind  energy  (Scotland),  development  of  agro-environmental  schemes 
(Austria),  or  NATURA  2000  wildlife  habitat  protection  programme  (Germany, 
Poland). 
Figure 5 
Rural funding shares conform by European Commission  for 2007–2013 
14 000 000 000
12 000 000 000
10 000 000 000
8 000 000 000
ro
u
E
6 000 000 000
4 000 000 000
2 000 000 000
0
L
K
ark
any
alta
N
eden
U
elgium
stonia reece Spain
yprus Latvia
ustria oland
B
epublicenm erm
E
G
France Ireland
Italy
C
ungary M
A
P
ortugal
D
G
Lithuania
Lux
H
P
SloveniaSlovakiaFinlandSw
zech  R
C
country
 
Source: Own elaboration. 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
ENVIRONMENTAL CONDITIONS AS A DRIVING FORCE OF REGIONAL … 
7  
7
Figure 6 
The percentage participation of each states in EU rural funding for 2007–2013 
18.0
16.0
14.0
12.0
10.0
%
8.0
6.0
4.0
2.0
0.0
L
K
ark
any
pain
alta
N
eden
U
elgium
stonia reece S
yprus Latvia
ustria oland
w
B
epublicenm erm E
G
FranceIreland
Italy
C
ungary M
A
P
ortugallovenialovakiaFinland
D
G
Lithuania
Lux
H
P
S
S
S
zech  R
C
country
 
Source: Own elaboration. 
Cohesion through competitiveness 
One  of  the  instruments,  enabling  verification  and  application  of  ecological-eco-
nomic models, is constituted by the operational actions, implementing the multiple 
option  results  from  the  ecological-economic  models.  The  cost  of  optimisation  of 
the social development with the use of natural resources and the economic basis is 
covered most often from own means of a given country, although it is increasingly 
often  supported  from  the  international  funds,  which  results  from  the  increase  of 
awareness of many societies that the openness of the system of natural environment 
precludes any boundaries, and that it is the common good shared by all the citizens 
of the globe. In case of the new EU member countries such a role is played by the 
Cohesion  Fund  and  the  Competitiveness  Programs,  financed  from  the  European 
Regional Development Fund (ERDF). It is owing to the support from these sources 
that  the  investments  made  into  protection  of  the  most  valuable  environmental  re-
sources and improvement of their quality, contributed to economic and social acti-
vation of the respective regions. Oftentimes, regions, according to the principles of 
competitiveness, try to achieve increasingly good effects of implementation of the 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
 
78
MAREK DEGÓRSKI 
sustainable development precepts and to attain better environmental conditions for 
social development. 
Poland, being a country having taken advantage of the EU assistance funds al-
ready  during  preparation  for  accession,  gained  an  even  broader  access  to  the  EU 
means  after  having  joined  the  European  structures.  The  number  of  projects  in-
creased (Figure 7), along with the outlays into their realisation, including the pro-
portion of the contribution from the regional development funds (Figure 8). In the 
years  2000–2005  altogether  86  projects  were  implemented  in  Poland,  with  joint 
outlays  on  them  equal  4.49  billion  €.  Poland  obtained  from  the  means  of  the  so-
called  Cohesion  Fund  of  the  EU  2.83  billion  €.  Unit  value  of  individual  projects 
was  significantly  differentiated.  The  project  with  the  highest  value  of  means  di-
rected to its realisation was the third stage of water supply and treatment system in 
Warsaw  –  405.54  million  €,  funded  by  the  Cohesion  Fund  of  the  EU  in  248.06 
million EU. 
Figure 7 
Number of project supported by Cohesion Fund of the EU 
25
20
15
10
5
0
2000
2001
2002
2003
2004
2005
 
Source: Own elaboration. 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
ENVIRONMENTAL CONDITIONS AS A DRIVING FORCE OF REGIONAL … 
7  
9
Figure 8  
Total value of the regional development projects realized in Poland, including the 
proportion of the contribution from the Cohesion Funds of EU 
1400
1200
1000
r
o
800
u
 
E
l
n
600
m
400
200
0
2000
2001
2002
2003
2004
2005
years
Value of project
Funded by Cohesion Funds of EU
 
Source: Own elaboration. 
Conclusion 
In  the  contemporary  world  natural  environment  constitutes  a  very  important  ele-
ment of the entire geographical mega-system, and its qualities and resources are an 
economically measurable element of the economy, which is often the driving force 
of  regional  development.  Hence,  using  the  assets  of  nature  in  the  policies  of  re-
gional development is highly promising for the future, in view of the directions of 
development  of  the  economies  of  numerous  countries,  referring  to  the  concept of 
sustainable development. 
On the basis of the results presented it can therefore be stated that: 
−  environment is playing a very important role in socio-economic development 
−  the economic-ecological models are very useful for estimation of sustainable 
development on local and regional levels 
−  cohesion through competitiveness is a very important instrument in regional 
development. 

Marek Degórski : Environmental Conditions as a Driving Force of Regional Development in Poland. 
In: Regionality and/or Locality. Pécs: Centre for Regional Studies, 2007. 67-80. p. 
Discussion Papers, Special
 
80
MAREK DEGÓRSKI 
References 
Barrenda, I.–Georgantzis, N. 2000: The interaction between economies and the natural space, [in:] N. 
Georgantzis and . Brenda Tarrazona editors, Spatial Economics and Ecosystems. The interaction 
between economics and the natural environment. WIT PRESS, Southampton, Boston, 1–8. 
Berbeka  K.,  2005,  Konsekwencje  wdraŜania  dyrektyw  ekologicznych  UE  dla  konsumpcji 
gospodarstw domowych w Polsce, Wyd. AE w Krakowie, Kraków. 
Borys,  T.  2005:  Indicators  for  sustainable  development  –  Polish  experiences,  Wydawnictwo 
Ekonomia i Środowisko, Warszawa-Białystok. 
Bringezu, S. – Schütz, H. 2001: Total material requirement of the European Union, Technical Report, 
55, European Environment Agency, Copenhagen. 
Brodniewicz,  E.–Poskrobko,  B.  2003:  Nakłady  na  ochronę  środowiska.  Metodyka  i  wyniki  badań. 
Wydawnictwo Ekonomia i Środowisko, Białystok. 
Carpenter,  S.–Westley,  F.–Turner,  M.  2005:  Surrogates  for  resilience  of  social-ecological  systems. 
Ecosystems. 8. 941–944. 
Degórski, M. 2003: Some aspects of multifunctional landscape character in the interdisciplinary envi-
ronmental  study.  [w:]  Katharina  Helming  and  Huberd  Wiggering  editors,  Sustainable  develop-
ment of Multifunctional Landscapes, Springer–Verlag, Berlin, Heidelberg, New York, p. 53–65. 
Degórski,  M.  2005:  Środowisko  przyrodnicze  a  środowisko  geograficzne,  [w:]  W.  Maik,  K. 
Rembowska,  A.  Suliborski  red.,  Geografia  jako  nauka  o  przestrzeni,  środowisku  i  krajobrazie. 
Podstawowe Idee i Koncepcje w Geografii. 1. p. 116–129. 
Domański, R. 2004: Geografia ekonomiczna, ujecie dynamiczne, PWN, Warszawa. 
Domański, R. 2006: Gospodarka przestrzenna, podstawy teoretyczne, PWN, Warszawa. 
Environmental Signals, 2004: A  European Environment Agency  update on selected issue, European 
Environment Agency, Copenhagen. 
European Energy, 2004: European Union energy & transport in figures: European Community, 2003. 
Luxembourg. 
Hicks, J. 1979: The Formation of an Economist, Banca Nazionale del Lavoro Quarterly Review. 
Hicks, J. 1975: The Scope and Status of Welfare Economics, Oxford University Press. 
Holling,  C.,  1973,  Resilience  and  stability  of  ecological  systems.  Annual  Review  of  Ecology  and 
Systematics. 4. p. 1–23. 
Łaguna,  T.  2004:  Ekonomiczne  podstawy  zarządzania  środowiskiem  i  zasobami  naturalnymi, 
Ekonomiczne i ekologiczne  aspekty gospodarki przestrzennej, Olsztyn, 176. 
Łaguna,  T.–Witkowska-Dabrowska,  M.  2005:  Ekonomiczne  podstawy  zarządzania  środowiskiem  i 
zasobami naturalnymi, Wydaw. Ekonomia i Środowisko, Białystok. 
McLure, M. 2001: Pareto, Economics and Society The mechanical analogy. Routledge Studies in the 
History of Economics,  Library Binding, Routledge, London–New York. 
Meadows, D. 1973: Granice wzrostu, PWE, Warszawa. 
Mesarovic, M.–Pestel, E. 1977: Ludzkość w punkcie zwrotnym, PWE, Warszawa. 
Meyer,  B.  2005,  Sustainable  land  use  in  intensively  used  agricultural  regions,Landscape  Europe, 
Information Press, Oxford. 
Nijkamp,  P.  1987:  Economic  modelling,  shortcomings  and  perspectives,  [w:]  L.  Braat  i  W.  Lierop, 
Economic-ecological modelling, Nort-Holland, Amsterdam. 
Pearce,  D.–Tuner,  R.  1990:  Economics  of  Natural  Resources  and  the  Environment,  Harvester 
Whesatsheaf, New York–London–Sydney–Tokyo. 
WCED,  1987:  Sustainable  Development,  Brundtland  Report.  World  Commission  on  Environment 
and Development. 
Węcławowicz,  G.–Bański,  J.–Degórski,  M.–Komornicki,  T.–Korcelli,  P.–Śleszyński  P.  2006: 
Przestrzenne  Zagospodarowanie  Polski  na  początku  XXI  wieku.  IGiPZ  PAN,  Monografie,  6, 
Warszawa.